Médaille de bronze 2025 : Damien Texier et l’interaction mécanique-chimique à chaud
Damien Texier est chargé de recherche à l’Institut Clément Ader (CNRS/IMT Mines Albi — Institut Mines-Telecom/INSA Toulouse/ISAE-SUPAERO/Université de Toulouse (EPE)). où il étudie le couplage mécano-chimique, surtout sous condition d’oxydation à haute température des matériaux. Il se place cependant bien davantage du point de vue de la micromécanique que de la chimie. Il développe pour cela ses propres bancs d’essais et utilise l’imagerie mécanique corrélative, c’est-à-dire qu’il combine plusieurs modalités d’imagerie à la fois. Ces images numériques à très haute résolution lui permettent d’explorer comment les matériaux se déforment par mesure de champs cinématiques. Il cartographie également les propriétés mécaniques des matériaux par un procédé dit de nano-indentation pour la microscopie mécanique corrélative. Grâce à ses expériences originales, Damien Texier isole et dissocie le comportement mécanique de la couche affectée par l’oxydation du substrat sous-jacent. Il s’est ainsi intéressé à de nombreux alliages et revêtements utilisés pour l’aéronautique et le secteur nucléaire. Il a obtenu un projet ANR JCJC ainsi qu’un ERC Starting Grant baptisé HT-S4DefOx.
Damien Texier a obtenu son doctorat en 2013 au Centre interuniversitaire de recherche et d’ingénierie des matériaux (CIRIMAT, CNRS/Toulouse INP/Université de Toulouse (EPE)), sur un projet financé par la DGA et impliquant l’ONERA, différentes entités CNRS et Safran. Il a ensuite réalisé des postdoctorats en France, aux États-Unis d’Amérique et au Canada. Il est entré au CNRS comme chargé de recherche en 2017 et a soutenu son habilitation à diriger des recherches en 2023.
Damien Texier étudie le comportement mécanique et la durabilité de matériaux soumis à des environnements complexes. Il travaille sur des matériaux de structure, pour l’aéronautique ou encore pour la production d’énergie. Il regarde les effets de couplage sur de très petites zones et fait ainsi de la microcaractérisation mécanique et chimique : la microscopie mécanique corrélative. Il se concentre exclusivement sur des matériaux structurels métalliques, faits en superalliages à base de nickel ou en alliage de titane. Il a également mis en place une démarche expérimentale originale de haute précision en prélevant des éprouvettes très minces permettant de tester des éprouvettes avec de fort rapport surface sur volume et d’exacerber les effets de surface (oxydation, surface libre, etc.) sur la réponse en oxydation et mécanique des matériaux.
Son expertise unique en France l’a conduit à collaborer avec de nombreux partenaires académiques français et étrangers, et à porter plusieurs contrats industriels avec de grands groupes comme Safran, Framatome ou encore Airbus. « J’ai été particulièrement surpris par ce prix, reconnaît Damien Texier. Il récompense un travail collectif autour de mes thématiques et souligne l’attention qu’on a pu porter, pendant une bonne décennie, à la micromécanique expérimentale. »