Portrait de Delphine Marris-Morini, médaille d'argent du CNRS 2026
Professeure à l'Université Paris-Saclay depuis 2015, Delphine Marris-Morini développe ses recherches au Centre de nanosciences et de nanotechnologies (C2N, CNRS). Ses travaux portent sur la photonique silicium, l’optique intégrée, les matériaux de l’électronique afin de développer des composants optiques pour les télécommunications et la spectroscopie. Elle est notamment l’une des pionnières des modulateurs optiques en silicium haute vitesse basés sur les variations de densité de porteurs libres, une technologie devenue une référence industrielle. « Mes recherches ont montré que le silicium pouvait être utile en optique. Cela a pris beaucoup d’ampleur, notamment auprès des industriels des télécoms ». En effet, ses recherches ont un impact direct sur le secteur de la haute technologie via des collaborations suivies notamment avec STMicroelectronics.
Cultivant un goût pour la science dès le collège, après un diplôme d’ingénieur de Telecom Paris et un master à l’université Pierre et Marie Curie, elle achève sa thèse de doctorat en 2004 à l’université Paris Sud d’Orsay. Maîtresse de conférences à l'Institut d'Électronique Fondamentale pendant dix ans, Delphine Marris-Morini reçoit la médaille de bronze du CNRS en 2013. C’est l'une des rares chercheuses à avoir obtenu à la fois un ERC Starting Grant (INsPIRE) et un ERC Advanced Grant (Electrophot).
Elle a également développé une plateforme innovante en silicium- germanium (SiGe) pour l'infrarouge moyen, détenant des records de faibles pertes de propagation jusqu'à 11 µm et la plus large génération de supercontinuum sur puce (de 2 µm à 12 µm). Ainsi, ses recherches actuelles en photonique silicium concernent le développement de nouvelles fonctions optiques dans une gamme de longueur d’onde où chaque espèce chimique présente des propriétés uniques. Elle utilise toute l’expérience de son laboratoire pour développer ces composants optiques avancés, avec de nombreuses applications dans le domaine de la spectroscopie.
Delphine Marris-Morini souligne que son parcours de chercheuse est fait de chance et de hasard. Ses choix professionnels se sont parfois faits « au feeling » : « J’ai eu la chance d’être au bon endroit, au bon moment ». Elle a dirigé le parcours de master « Quantum, Light, Materials and Nanosciences » jusqu'en 2023, formant ainsi la future génération d'ingénieurs et chercheurs. Ses activités d’enseignement lui permettent au quotidien de collaborer avec les étudiants - « ils sont le cœur de ce que l’on fait » - , de former les doctorants qui rejoindront le secteur industriel ou académique et qui deviendront, pour certains « des collègues ».
Directrice adjointe du GDR ELIOS (effets non-linéaires) et précédemment membre du conseil scientifique du GDR « Nanodevices for THz and Mid-IR », elle se réjouit de l’intérêt du collectif dans la recherche, organisant des événements pour la communauté scientifique. Sa médaille d’argent du CNRS est la reconnaissance d’un parcours d’excellence qu’elle doit selon elle, à « un travail collectif, car sans les collègues du laboratoire et les collaborateurs, on ne fait rien seule. »