Portrait de Julie Bossu, médaille de bronze du CNRS 2026
Chercheuse au laboratoire Ecologie des forêts de Guyane à Kourou depuis 2021, Julie Bossu étudie l’influence de la structure et de la chimie du bois sur le comportement à l’eau et les propriétés physico-mécaniques du matériau, en tirant profit de la diversité unique des bois guyanais, et étudie le potentiel des ressources bois résiduelles pour l’élaboration de matériaux durables dédiés à la construction en milieu tropical. Travaillant en interdisciplinarité, elle cherche à enrichir les connaissances en lien avec la biodiversité forestière guyanaise.
Après un double diplôme d’ingénieur à l’Ecole Supérieure du Bois de Nantes et l’Ecole d’Ingénieurs Forestiers et Industriels du Bois de l’Université Fédérale du Paraná (au Brésil), Julie Bossu a mené un doctorat en Sciences Forestières et du Bois au laboratoire EcoFoG (EcoFoG, CNRS). Animée par la volonté de mieux connaître et mieux valoriser les espèces d’arbre pour diversifier l’industrie forestière, elle se spécialise par la suite dans plusieurs disciplines en lien avec la transformation secondaire du bois, via ses post-doctorats en Belgique, en Autriche et en France afin de devenir « plus autonome sur mon sujet de recherche, en cherchant à maîtriser plusieurs des nombreuses approches que regroupe l’industrie du bois telles que les sciences papetières ou les sciences composites ».
La problématique mondiale de la gestion durable des ressources forestières, la production de nouveaux matériaux locaux et durables et l’impact de l’humidité sur leurs propriétés physico-mécaniques en milieu tropical sont autant de sujets au cœur de ses recherches actuelles. Alors que la forêt guyanaise se caractérise par une grande diversité, les recherches sur les spécificités de ses espèces sont encore peu nombreuses. « En Guyane, on compte un peu plus de 1800 espèces d’arbres contre quelques centaines en Europe, le terrain de jeu est énorme pour identifier et mettre en valeur des essences d’intérêt, développer de nouveaux matériaux de construction performants et imaginer des voies de productions alternatives pour améliorer la durabilité de la filière bois. ».
Aujourd’hui chercheuse au CNRS, elle s’épanouit pleinement dans ses fonctions, qu’il s’agisse de son sujet de recherche, de l’animation de l’axe thématique « Bio-découverte, usages et technologies » au sein du laboratoire EcoFoG ou de l’accompagnement des étudiants qu’elle encadre. «Travailler en interdisciplinarité est un des pans de mon métier qui me plaît tout particulièrement. Le bois est un matériau complexe et large ; je travaille donc avec des biologistes, des chimistes, des biomécaniciens, des industriels ou encore l’Office National des Forêts etc… Accompagner les différents étudiants qui viennent en stage ou faire des thèses dans le laboratoire est un autre aspect de mon métier que je trouve très enrichissant. ». Travailler au CNRS est synonyme pour Julie Bossu de liberté, notamment dans la possibilité de monter et de développer son propre sujet de recherche.
A l’annonce de sa médaille de bronze, c’est d’abord la surprise qui a été sa première réaction, puis la fierté de voir son laboratoire et ses recherches mises en avant « c’est important pour moi de savoir que le laboratoire et la Guyane vont être plus visibles, c’est une véritable fierté ».